Esrar bitkisel bir madde olduğu için daha mı az zararlıdır? "Ottur zararı yoktur" deyimi ne kadar doğrudur?

Esrar kullanımında birçok yanlış inanç bulunmaktadır. Öncelikle bu inançlar üzerinde durulması gereklidir. Esrar maddesi doğada doğal olarak yetişir; doğal maddelerin bağımlılık yapmayacağı, bu sebeple esrarın da bağımlılık yapmayacağı yönündeki inanç bağımlılar arasında yaygındır. Bu inancın gerçekliği bulunmamaktadır. Maddeler bağımlılık yapabilir. Bir maddenin doğal olması, onun bağımlılık yapmayacağını göstermez. Örneğin afyon da doğal bir maddedir ve şiddetli bağımlılık yaptığı bilimsel olarak kanıtlanmıştır.

Esrarın bağımlılık potansiyelinin eroin ve kodeinden düşük olması nedeniyle bu inanç gelişmiştir. Ancak bu durum, esrarın bağımlılık yapmadığı anlamına gelmez. Esrar kullanıcılarında bağımlılık görülme riski kullanım sıklığıyla orantılıdır.

Esrar, alındıktan sonra bedende yağ dokusunda birikir ve otuz gün süreyle bu dokularda kalır. Bedensel işlevleri bozarak kalp krizi, bronşit ve kansere yol açabilir; bilişsel işlevleri bozarak da öğrenme, bellek ve dikkat gibi yetileri zayıflatır. Ayrıca esrar kullananlarda şizofreni görülme riski 7 kat daha fazladır.